Eine Studie für Wirtschafts- und Sozialpsychologie der Universität zu Köln, für die 22.000 Verheiratete und in wilder Ehe lebende Paare in 28 verschiedenen Ländern befragt wurden, kam zu dem Ergebnis, dass das persönliche Glück vieler Frauen weniger von der individuellen Einstellung, als von den Werten der Gesellschaft, in der sie leben, abhängt.

Die Psychologen Olga Stavrova, Thomas Schlösser und Detlef Fetchenhauer befragten allein 900 Paare aus Deutschland. Der Rest der 22.000 Befragten lebt in unterschiedlichen Regionen der Welt wie Australien, Brasilien, Skandinavien, Ost- und Westeuropa.

In den Ländern mit den traditionellsten Rollenerwartungen an die Frau sind die unverheirateten Frauen unglücklicher als die verheirateten. Besonders konservativ sind die Länder Bulgarien, Mexiko, die Slowakei, Brasilien und die USA. Deutschland liegt mit dem Konzept der Geschlechtergleichheit im Mittelfeld, denn hier macht es keinen großen Unterschied, ob die Frau in einer Ehe oder in einer eheähnlichen Gemeinschaft lebt. Weit vorne liegt das liberale Skandinavien. Hier sind verheiratete Frauen nicht nachweislich glücklicher als unverheiratete.

Die Gesellschaft bestimmt also in großen Teilen, ob man mit seinem Leben glücklich ist oder nicht. Die gilt allerdings nicht nur in Bezug auf die Ehe, sondern auch in den Bereichen Glaube, Lebensform, Kinder, sozialer Status und berufliche Entwicklung.

Ob unser Status, unsere Lebensform oder unser Glaube uns glücklich mache, hänge nicht nur davon ab, was für ein Status oder Glaube es sei, sondern davon, ob wir in einer Gesellschaft leben, die diesen Status oder Glauben unterstütze oder nicht, so die Psychologin Stavrova.